De duurste NFT's ooit verkocht, en wat je daaruit kunt leren

“Duurste NFT” is een van de meest gezochte termen rond NFT’s, en dat is begrijpelijk. De bedragen uit 2021 zijn moeilijk te bevatten: een digitaal bestand dat voor meer geld verkocht wordt dan een schilderij van een gevestigde meester. Maar wie alleen naar de toppers kijkt, krijgt een vertekend beeld van de markt. Daarom zetten we eerst de cijfers op een rij en daarna wat ze wel en niet betekenen.

Een belangrijke opmerking vooraf: alle bedragen hieronder zijn historische bedragen in Amerikaanse dollar, zoals ze op het moment van verkoop werden gerapporteerd. Een deel werd in ether (ETH) betaald, waarvan de koers sindsdien sterk schommelde. We rekenen niet om naar euro, omdat de wisselkoers van toen en nu een ander beeld zou geven.

De recordverkopen in een tabel

De volgorde hangt af van hoe je telt. Daarover hieronder meer.

De verhalen achter de toppers

The Merge: één werk, duizenden kopers

“The Merge” van de anonieme kunstenaar Pak is een bijzonder geval. Het werd niet als één stuk verkocht. Gedurende een korte verkoopperiode konden kopers “massa-eenheden” kopen, die in de portefeuille van de koper samensmelten tot één groter object. De totale opbrengst was de hoogste ooit voor een NFT-verkoop, maar geen enkele koper betaalde zelf zo’n bedrag. Daarom noemen veel bronnen het “de duurste NFT”, terwijl andere bronnen Beeple bovenaan zetten.

Everydays: het moment van de doorbraak

Beeple, de artiestennaam van de Amerikaan Mike Winkelmann, maakte jarenlang elke dag een digitaal beeld. Een collage van de eerste 5.000 daarvan werd in maart 2021 bij Christie’s geveild. Het was de eerste keer dat een groot traditioneel veilinghuis een puur digitaal werk met een NFT verkocht, en de opbrengst plaatste Beeple meteen bij de duurste levende kunstenaars. Voor de kunstwereld was dit het moment waarop NFT’s niet meer te negeren waren. Lees meer in de impact van NFT’s op de kunstwereld.

Clock: een NFT met een politieke boodschap

“Clock” is een samenwerking tussen Pak en WikiLeaks-oprichter Julian Assange. Het werk toont een teller van het aantal dagen dat Assange op dat moment opgesloten zat. Het werd gekocht door AssangeDAO, een collectief van duizenden deelnemers die samen geld inzamelden. De opbrengst ging naar zijn verdediging. Het is een voorbeeld van hoe een NFT ook als fondsenwerving kan dienen.

CryptoPunks: de historische collectie

CryptoPunks zijn 10.000 kleine pixelportretten die in 2017 werden uitgebracht door Larva Labs, lang voor de hype. Omdat ze tot de oudste NFT-collecties op Ethereum behoren, hebben ze een historische status. Sommige zeldzame exemplaren, zoals de “aliens”, haalden miljoenenbedragen. Wie wil zien hoe zulke collecties zich vandaag houden, vindt meer in ons overzicht van NFT-collecties.

Wat je niet moet concluderen uit deze lijst

Het is verleidelijk om naar deze cijfers te kijken en te denken dat NFT’s een snelle weg naar rijkdom zijn. Een paar nuchtere kanttekeningen:

1. Het zijn uitzonderingen. Tegenover elk record staan miljoenen NFT’s die voor een paar euro of helemaal niet verkocht werden.
2. Bijna alles dateert uit dezelfde korte periode. De records vielen tussen begin 2021 en begin 2022, toen de cryptomarkt op een piek stond.
3. Een verkoopprijs is geen huidige waarde. Wat iemand toen betaalde, zegt niets over wat een koper vandaag zou bieden.
4. Doorverkoop kan tegenvallen. De eerste tweet van Twitter-oprichter Jack Dorsey werd in maart 2021 als NFT verkocht voor ongeveer 2,9 miljoen dollar. Toen de koper hem een jaar later probeerde door te verkopen, bleven de biedingen ver onder dat bedrag.
5. Er speelden andere motieven mee. Publiciteit, fondsenwerving, het promoten van een eigen project of een crypto-vermogen dat nergens anders heen kon: niet elke recordprijs was een gewone aankoopbeslissing.

Een rekenvoorbeeld voor de gewone koper

Laat de miljoenen even los en kijk naar een realistisch scenario.

Voorbeeld. Je koopt een NFT uit een kleinere collectie voor 0,1 ETH. Bij een ETH-koers van bijvoorbeeld 2.500 euro is dat 250 euro. Daarbij betaal je transactiekosten, en als je via een Belgisch platform eerst euro omzet naar ETH, ook een aankoopmarge. Een jaar later wil je verkopen. De collectie is minder in trek en de beste bieding is 0,05 ETH. Ook als de ETH-koers is gestegen, verkoop je mogelijk met verlies, en na kosten en royalty blijft er nog minder over.

Zo verloopt het voor de meeste kopers eerder dan het verhaal van Beeple. Wil je begrijpen hoe de koers van ether je NFT beïnvloedt, bekijk dan de verwachtingen voor Ethereum. Voor de praktische kant van een aankoop lees je wat je moet weten voordat je een NFT koopt.

Waarom de records toch interessant zijn

Ondanks alle kanttekeningen hebben deze verkopen iets veranderd. Ze maakten digitale kunst zichtbaar voor een groot publiek, brachten veilinghuizen in beweging en toonden dat eigendom van een digitaal werk iets kan zijn waar mensen waarde aan hechten. Of die waarde blijft, zal de tijd uitwijzen.

Wie zelf NFT’s koopt, doet dat best met geld dat hij kan missen. NFT’s en crypto zijn risicovol, en de duurste NFT’s zijn geen maatstaf voor wat jij kunt verwachten.

Informatie, geen financieel of juridisch advies. Regels en platformen veranderen; controleer de actuele situatie bij de FSMA en FOD Financiën.